結婚のご挨拶

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パリッとしたクリーニングしたてのグレーのスーツに新調した白のワイシャツ、昨晩磨き上げたお気に入りの黒の革靴。 先週、散髪も済ませておいた。準備に余念はない。 今日は、結婚の挨拶のため、彼女と彼女の両親と、会食予定だ。 この駅前ロータリーの時計台が待ち合わせ場所だ。 時計を見上げる。 約束の時間までは、まだ15分もある。 むむ、なんだか腹が痛い、、、。 彼女の両親の前で、いきなりトイレには立ちづらい。 今のうちに行っておくか。 駅ビルのトイレに行くと、なんたることか、清掃中の札がかかっている。 仕方がない、上の階に行くか。 階段を上っていると、動いたせいか、腹の痛みが強くなり、便意がこみ上げてきた。 走ってトイレに駆け込みたいところだが、人目を気にして、平静を装って、ゆっくりとトイレのドアを開ける。 個室は二つあったが、ひとつは故障中のビラが貼られていた。 もうひとつは、使用中を知らせる赤い表示がドアノブに出ている。 腕時計を見ると、約束の時間の10分前だった。 まだ時間もあるし、腹の方も少しおさまってきた。 ほっとして鏡で髪型を直したりしているが、個室の先客は一向に出てこない。 時折、衣類の擦れる音などするから、居るのは確かだ。 だんだんイライラしてきた。 もう5分前になってしまう。 俺だってゆっくり出すものだして、手だってきれいに洗わなくちゃいけないんだ。 このままじゃ、時間に間に合わなくなってしまう。 個室のドアをノックする。 「すいません、まだですか?」 中からは咳ばらいがきこえる。 「ちょっと、長いよ。急いでくださーい」 今度はドンドンと強めにドアを叩いて催促する。 ようやく出てきたのは、青いジャケットを羽織った年配の男だった。 決まり悪そうに出て行く男に、「ちょっとおじさん、さんざん待たせてすいませんの一言もないの」と言ってやる。 男は無言で出て行った。 急いでトイレを済ませ、走って待ち合わせ場所に戻ると、もう彼女がきていた。 その隣には、両親と思しき彼女によく似た白いブラウスの年配の女性と、、、 最悪だ、、、この世の終わりだ、、、 青いジャケットを羽織った、先ほどトイレで顔を合わせたばかりの年配の男が立っていた。
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