人魚は暗闇で愛を抱く

サヨナラの音

頬を打った手のひらに残るのは、踏みにじられた心を担うヒリヒリとした痛み。それを押し殺す様にギュッと拳を握り、アスファルトに目を落とす彼を睨み付ける。

「いきなり何すんのよアンタ！」

肘鉄を食らった彼女は目を吊り上げ、二の腕を押さえて金切り声を上げる。

「悪いわね。引っ叩くのに障害物が邪魔だったから」

「しょ、障害物ですってぇ！？
これでどっちが邪魔者か分かったでしょ？哀れな女。さっさと私達の前から消えてよね！」

そう言って怒りを剥き出しにする彼女は、今度は私の服を掴んで後方へ突き飛ばそうと詰め寄る。

「やめろ陽菜乃。もう良いだろ」

私から彼女を引き離し、息を置くように冷静な調子で言う彼。

「だってこの女が先にっ。悠希にも手をあげてムカつくのよコイツ！」

「俺の事は良い。身から出た錆だ」

吠える彼女の動きを封じ、彼は表情を変えぬまま宥めの言葉を続けた。

この状況はいつか……

ああ、そうか。今の状況は食堂での出来事に似ている。

次の女の目の前で、廃棄物の様に捨てられた惨めな女。

一方的にピリオドを打たれた女は縋るほど哀れで虚しく、同じ別れを告げられるとしても、おそらくこれ以上の惨敗は無いだろう。

これが彼女が流した涙への贖罪なのだろうか……

孤独の谷に突き落とされて虚しさだけが残る。

「身から出たサビ……か。まさに因果応報。流石、女に不自由しない男は狡いわね」

自嘲的な笑みを浮かべ虚脱する。