142人が本棚に入れています
本棚に追加
暗い廊下に出ると、安堵で一気に体が弛緩しかけたが、思った以上に廊下には煙が充満している。
急がなければ。
草太はふたたび気持ちを奮い立たせて階段の方へ足を速めた。
揺れるたびに小さく呻く優馬に、草太の心臓が軋む。
頬に触れる優馬の髪から、濃厚な血の匂いがした。
「優馬、大丈夫だから。ここを下りればもう……」
けれどそのあとの言葉は続かなかった。
さっきまで炎の気配など無かった階段下から、炎の揺らぎが見えたのだ。
覗き込むと、炎は階段を伝って２階のフロアのカーペットに燃え移り、更に触手を上に延ばそうとしている。
逃げ道を絶たれたのだ。
「くそっ！ あいつ……！」
絶望が体を貫いた。
なぜ思い至らなかったのだろう。優馬を助けに行った自分を、信夫が見逃すはずがないではないか。
それとも、信夫が自分に手を出すことなどありえないと、心のどこかで過信していたのだろうか。
ここ数日、自分が信夫に投げつけたいくつもの暴言。
もしも自分があの男の狂気に火をつけてしまったのだとしたら……。
足元から崩れ落ちそうになるのを、手すりをつかんで必死にこらえた。
「草太……」
背中で消え入りそうな声を出した優馬が、そのあと小さく咳き込んだ。
煙が濃くなっている。
「大丈夫、平気。心配いらないから。まだ…………。そうだ、あの部屋がある！」
あの部屋には鍵がかかっていない！！
ボンと階下で何かが熱で爆ぜた。
それを合図に草太は優馬を背負ったまま、廊下の反対側の端に向かって走った。
もう一つの、鍵のかかっていない部屋。あそこへ行こう。
閉じ込められていた小鳥を空へ逃がしてやった、
あの部屋へ。
最初のコメントを投稿しよう！