モザイクの月

第１６話 追及のあと

「なんでだよ。　生徒と先生だから？　一番あり得るよ。いつも一緒に居るんだから」

「でも……」

「さっき５日前のことを出したとき、松宮の目が慌てたの、見てない？　あいつなんだよ。きっともう菜々美と寝てる」

「やめろよ！　汚らしい！」

「汚いと思う？」

「だって、あたりまえだろ」

「菜々美を、汚らしいって思う？」

「……」

優馬の中でヒートアップした怒りが、その言葉で何かにすり替えられた。
２人の話がまるで噛み合っていない。気持ちの落ち着かない違和感があった。

「……菜々美の相手に決まってるだろ。先生が相手だなんて思っては無いけど。第一あれは、ただ純粋に絵のモデルになっただけかもしれないじゃないか。なんで草太はすぐにそんな方向に想像しちゃうんだよ」

「本当はそんなこと思ってないくせに。どこの世界の芸術家が、小・中学生の女の子を真っ裸にして、あんなエロい絵を描くんだよ」

「でも、菜々美は……そんなこと…」

「ちょっと、あんたたち。声がでかいんですけど！」

その声に一瞬、冷水を浴びたように全身が凍り付いた。

廊下の端から、菜々美が憮然としてこちらを見ている。
なにか悪い夢を見ているようで、優馬はめまいがした。

けれど草太は、少し眉をしかめただけで足早に優馬と菜々美の脇を通り過ぎ、何事もなかったように教室の方に帰って行ってしまった。
菜々美のほうを、ちらりとも見ずに。

菜々美が腕組みをし、優馬をじっと見据える。

「ねえ優馬。今日も一緒に帰ろう。いいよね？」

全身の硬直が、まだ解けない。体中から嫌な汗が噴き出す。

「いいよね？　優馬」

優馬はただ一つ、小さく頷くしかなかった。