prologue

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薄暗い港の倉庫に、靴音と息遣いだけが響く。 「ハァ……ハァ……ッ」 壁に追い詰められた男が、力が抜けるようにして地面に座り込む。 「もう逃げられません。鬼ごっこは終わりです」 男の目に映ってる自分の目は、きっと冷めた目をしているだろう。 「裏の世界で、堂々と麻薬を顧客に売りつけて、このまま生きていけると思ってますか?」 「わ、悪かったッ!もうしない!だから、許してくれッ」 男が許してくれと、私の足にへばりつく。 「表には表の、裏には裏のルールがあるんです。そして違法行為は問答無用で裁く。私たち、ジャッジメントがいるかぎり、裏の掟は絶対」 スーツの腰につけていた、仕事道具である相棒の日本刀「暁」をさやから抜く。 「ヒィッ!!」 へばりついていた男が途端に、後ずさる。 「罪は、これから生きて償ってくださいね」 「……」 裏で違法を犯したものは、もう二度と、裏の社会では生きていけない。 永久追放。 「お疲れ様でした」 振りかぶると同時に、男の断末魔のような叫びが倉庫内に響きわたった。 …………… …… … 「望月です。任務完了しました。回収お願いします」 そう電話をかけ、切った後、倒れている男を見る。 死んではいない。 少し、ほんの少し痛めつけただけ。 「馬鹿な人。手を汚さなければ、これからも普通に暮らせたはずなのに」 そうつぶやくが、反応はない。 そりゃそうか。 じき、回収班がくる。 逃げないように、相手を拘束しておく。 スーツを整えて、暁をもって潮の匂いがする倉庫の外にでる。 暗い海の奥はネオンに包まれた工場が見える。 空を見れば、満月。 その月は、何故か赤い。 ずっとこうだ。 私の目には、月が赤く見える。 いつからだっけな。 こんな風に見えるようになったのは……。 さぁ、戻ろう。 遠くから車が近づく音が聞こえる。 私も、あの犯人も、もう元の場所には戻れない。 賽は、 投げられた。
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