アイに溺れる。

――― 第一章 ―――

「あたしが！？」

残業になるかもって言ったじゃん！　と内心ツッコみつつ、――それはあれか、要するに頑張って終わらせろと。

「行きたいです、」

でも、と言う前に、山口くんは満面の笑みを浮かべて「じゃ、決まりですね！」と手を鳴らす。その声で、部屋の奥で休憩していた何人かがこちらを振り返った。原部は山口くんの決定の速さに若干呆れつつ、少し救われたような気持になる。そうやって少し強引にでも誘われなければ、前回の飲み会の時のように「仕事があるから」と断っていたはずだった。

――メリハリを大切にしろよ。

入社する前、大学の先生に言われた言葉を不意に思い出す。……たまには休憩も必要、ってよく言うし。辛いことの後に何か楽しいことがあると分かっているのなら、目の前の辛ささえ何でもない。