神憑き2

第1章

　玄関から教室に入ると、クラスの異なる琥王とは離れる。俺の周辺には、パン仲間とあだ名される連中が寄ってくる。森のくまは人気のパン屋で、パン目当ての連中が勝手に集まってくるのだ。
　俺も朝食にするが、集まる連中には二度目の朝食というものも居た。琥王も混じり出すと、パンの減りが速い。ここのメンバーは、だいたいいつも同じで、パン仲間と一括りに呼ばれていても気にしていない。
「忽那、新作、食べるか？」
「薬師神、新作を食べるのは俺だろう」
　琥王は、新作の前の試作で食べさせていた。
「琥王は、もう試食しているだろ？他の意見も聞きたいのよ」
「でも、新作は俺の！」
　琥王は二枚目と一言で片付けられない、猛獣の気配もしていた。金色に近い瞳に、同じ色をした髪。まるでライオンのようでもあった。忽那は、争う様子はなく、琥王に新作を渡していた。
「薬師神は、修学旅行は行かないのだよね。琥王も行かないのか？」
「行かない」　
　俺は、学校の行事に参加していなかった。両親がいない事は、周囲も知っているので、行事に無理強いをしなかった。俺も参加しようと思っていなかった。
「それでは……つまらないよね」
　俺がいても、いなくても大差はないであろう。
　しかも、よくよく場所を聞いてみると、最近、人探しで行った場所でもあった。修学旅行は、海外にでも行くのかと思っていた。
「薬師神は、修学旅行中も変わらず、学校と森のくまだよね」
「それが、そうもいかなくて。森のくまの店長の芽実さん。母方の祖父母がまだ健在でさ。挨拶に行ってくる」
　養子になるので、挨拶をしてくる。
「ええ、薬師神、いないの？」
　琥王が、かなりがっかりしていた。
「日々、パン食べ放題だと思っていたのに」
　パンが目当てであったか。
「じゃ、金曜の夜から、土曜、日曜にかけて行ってくるよ」
「ええ、土日いないの」
　では、いつ行ったら良いのだろうか。
「……いつ行けばいいの？」
　琥王が、嬉しそうに笑っていた。
「冗談だって。そんなに遠いのか、金曜の夜からか、夜行も楽しいよね」
　知らないうえに、突然、爺さんやら婆さんが増えても、全く楽しくなかった。
　授業が始まるので、琥王は自分の教室へと帰って行った。