怪盗バレンタイン

女の百面相に、男が目を丸くしていると

女は、両手に握りしめていたピンクの塊に目を向け決心したように
軽く息を吐いた。

そして、それを男に見せながら尋ねた。

「これの中身、何か知ってた？」

「え？いや。小道具だから、発泡スチロールとか？」

適当に答えると、女は少しだけ微笑んで
それを男に差し出した。

「はい、どうぞ。あけてみて？」

ピンクのそれを受け取った男は、それが自分が予想したよりもズッシリと重みがあることに驚いた。

よく見ると、当たり前だが価値のあるお宝でも何でもなく、ピンクに光っていたのは少し高級そうな包み紙だった。

それを丁寧にはがすと今度は、ガチャガチャのカプセルより少し大きな透明の球体が出てくる。
球体の中にはうずら卵程の小さな茶色い玉がいくつも入っていて、それが重さの原因になっていたようだった。

男はようやく
その意味に気付く。

「これって…もしかして」

そう言って女を見ると
いつもよりも体を小さくして恥ずかしそうに頷き、顔を赤らめて小さくつぶやいた。

「…それ、あげる。」

それはかわいいバレンタインプレゼントだった。

「ありがとう。」

もう一度彼女の方を見ると、もうそこには女の姿はなく

遠くに彼女の歩幅の狭い足音が
かすかに響いていた。