残り火番外編 ハートに火をつけて

荷物を手にして思ったコト

　脱兎のごとくと表現したらいいだろう。直ぐ様、車に乗り込みさっさと自宅に帰った。

　家の鍵を開けるのも、非常にもどかしい状態。イライラしながら解錠し、引き戸を開け靴を脱ぎ散らかして居間に入ると、テーブルの上に葵さんから戴いた手作りチョコが入ってる小箱を置く。

　ここで一旦、深い深呼吸をして気持ちを静めて――っと。

「さてさて、千秋からの荷物は何が入っているのだろうか」

　浮き浮きワクワクしながら床に段ボールを置き、ばりばりっとガムテープを剥がして、いそいそと中を開けてみた。

「気泡緩衝材（プチプチの梱包材）で丁寧に包まれているところを見ると、これはチョコレートだな。どれどれ」

　セロテープを剥がして、くるくる回しながらそれを外してみたら、見るからに高級そうなチョコレートボンボンが現れた。

「ブランデー入りのチョコレートボンボンか。早速ひとつ戴くとしよう」

　まぁるい形をしたチョコレートを摘まみ上げ、ひょいと口の中に放り込み噛み砕いてみた。たちまちブランデーの味が口の中に広がり、チョコレートの甘さと一緒に、その余韻を楽しむ。