デスプログラム

第1章

俺は、その怪物の一体に攻撃を始める。
『だあああああああああ！』
叫び声と共に、渾身の力を加速させた拳を、連続で叩き込む。
怪物の鱗を砕き、削ぎ落とし、血液が流れ出す。
「グげェ…！」
うめき声をもらしながら、怪物がひるむ。
その隙に、一歩下がって、スマートフォンの液晶パネルをタップする。
発火魔法を手のひらから発動し、火炎放射器のようにはなち、怪物を焼き殺す。
怪物が、炭になるのを見ながら、人間を殺した罪悪感を覚えたが、押さえ込んだ。

作戦は、順調に進んだ。

―――ここまでは。

怪物を片付け終えて、敵が拠点にしてるポイントを襲撃。
何人かのテロリストを捕縛してる最中、その地獄が始まった。

俺には、それが一瞬の出来事でわからなかった。

高層ビルの半ばにいたはずなのに、空が見えることが。
周囲を確認したとき、それは絶望とも言っていいだろう。
捕縛していた仲間が、テロリストごと、肉片に変わっていたのだった。
川島さん、小波さん、山岸さん、この半年間、戦ってきた仲間が、僅かな肉片を残して消えていた。
次の瞬間、ズシンと言う大きな音と共に、ビルが揺れ、辺りが砂埃に包まれる。
ヘルメットのバイザーが解析した結果、その原因はビルの一部が地面に落下した影響だった。
『なんだよ、コレ……！？』
敵の攻撃だ、それだけは理解できた。
だけど、規模が違いすぎた。
何が、どうなったか。
それを考え続ける俺を黒い影が覆う。
振り向き、その姿を視認した瞬間―――……

……―――その事件は、部隊の戦闘員四人を犠牲にして、解決した。
テロリストたちは、末端だったため、たいした情報もなければ、根本的な解決にはなっていなかった。
その、大規模な事件の騒動を治めるために、俺たちの組織の情報を公開し、様々な対策が練られた。
基本的な電子機器にリバティイーターウイルス、通称ＬＥＶに感染しないようにマジックプログラムによるウイルスバスターを入れるようになった。
ＬＥＶの反応を感知すると自動で発動する仕組みだ。
そのほかにも法律などの改正がなされた。

それが、この事件の全てだ。

プロローグ

日本には珍しい洋風の墓石の前に立つ。
その黒板には、自分の親しい人の名前が刻まれていた。
遺品である、吸えもしないタバコを一本、火をともしくわえる。
想像通り、タバコの紫煙が、のどや肺を刺激して咳き込んでしまう。