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会議室での話から出発までは早かった。すでに火星への出発はお膳立てされており、２月２日にロケットは発射された。
第２宇宙管制室。１２日間の航行を終え、純日本製のロケット焔（ほむら）３号は火星まで１５００ｋｍの位置にいる。
「こちら管制室。焔３号、聞こえるか？ ロケット本体の透過処理を開始せよ」
「こちら焔３号、聞こえる。核融合炉よりエネルギーを供給。透過処理に成功した」
透明化装置が作動し、焔３号の姿が掻き消えた。すべての光粒子が焔３号を貫通していくため、光学的にロケットを補足することはできなくなった。
「焔３号、大気圏に突入した。着陸準備に入れ」
「こちら焔３号。ただいまより着陸準備に入る」
「焔３号、落下速度が上がりすぎだ。反重力素子を展開せよ」
「反重力素子を散布。速度低下」
「着陸脚を展開。地表面まで２０ｍ……３ｍ……２ｍ……１ｍ。着陸成功」
砂塵が舞い上がり焔３号が持つ６脚の着陸脚が、荒涼とした火星の砂漠に足跡だけを残した。砂と岩の世界に６つの穴がぽっかりと開く。無機物だけの世界に６つの穴だけが突如出現するのは異様な光景だった。
「いよいよだな。人類初の火星への一歩だ」
「先輩、抜け駆けなしですよ」
「わかった、いくぞ」
「「せーのっ」」
ぼすっ、という音だけを残し、姿を消した二人の存在が小さな二つの足跡を同時に作り出した。
２０５１年２月１４日日本時間午前９時、日本人として初めて二人は火星に足を踏み入れた。
「やりましたね、先輩。ついに私たちは火星に降り立ちました。すごい、すごいです。火星ですよ。火星！」
「浮かれている暇はないぞ。時間は１５分しかない。１５分で可能な限り調査を行おう」
「わかりました。急ぎましょう」
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