愛してる

　街の喧騒ですら耳に入らずただ無心に人の流れにそって歩く。

　渡部さんの前から逃げ出した。

　俺の頭の中は渦を巻いたようにかき回され、ごちゃごちゃとしている。

「俺……」

　あの微笑を向けられた瞬間、ぎりぎり押さえられていた気持ちが一気に溢れでてしまい、あのような態度を取ってしまった。

　突然切れた俺に、三人とも驚いた事だろう。

　渡部さんには呆れられたかもしれない。前の事もあるから。

「馬鹿だな、俺は」

　好きな人に嫌われるような態度をとるなんて。

　急に喪失感に襲われ、しゃがみ込みそうになった。だが、ふわりとお酒の匂いがして後ろから肩を掴まれた。

　ふりむくと、そこには荒い息を吐く渡部さんの姿がある。

「渡部、さん」

　驚く俺に、

「恭介君、やっと捕まえました」

　と、俺の目を真っ直ぐと見つめる視線とぶつかり合う。

　たまらなくて視線を外そうと俯きかけたが、長い指が俺の顎を掴んだ。

「私の事を見るのも、嫌ですか？」

　その言葉が心に突き刺さる。切ないその声に、俺は自分の気持ちに耐え切れなくなって、駄目だと思った時には既に涙を流していた。

「すみません、泣くつもりなんて、なかった、のに……ッ」

　はらはらと流れおちる涙を、渡部さんの指がすくいとる。

「恭介君」

　渡部さんは俺を引き寄せ抱きしめる。その包容力のあるその腕に抱かれて瞳を閉じた。

　暖かくて心地よい腕の中に居たら、気持ちが落ち着いた。

「ありがとうございました」

　身体を離して頭を下げれば、

「いいえ」

　と、渡部さんがいつものように暖かい笑みを浮かべていて、あぁ、俺はやっぱりこの人が好きだと確信する。

「渡部さん、貴方にお話したいことがあります」
「わかりました。それならば、私の家に来ませんか？　久遠は優君の家でお泊りなので、ゆっくり話をしましょう」
「はい」

　渡部さんの手が背中に触れ、行きましょうと共に歩き出す。

　途中でタクシーをひろい、車内に乗り込むと渡部さんが運転手に行先を告げた。