愛してる

　お互い、いまだ恋人はおらず、居酒屋で飲む時はいつも仕事の話や昔話が主になる。

　今日も、高校の時からの友人であり、しょっちゅう飲みに行く筧秀一郎（かけいしゅういちろう）との会話は、職場の上司の事、そしてつい最近では片思いの相手の話も加わった。

　二人には一度も会ったことが無い。だが、話によく聞くせいか、知り合いのように感じてしまう。

　特に上司の人は気になる。養護教諭である自分には仕事の相談する相手が学校の中におらず、それ故に憧れる。

　ほんわかとしていて優しくて、仕事の事以外にも相談事ものってくれるなんて、なんて理想的なんだろう。

　秀一郎が片思いをしている子と上司が知り合いらしく、よく相談にのってもらっていると話していた。

「いい上司と巡り合えたな」

　余程、慕っているようで、いつも自慢げに上司の事を話すものだから、その方に会ってみたいと思ったほどだ。

　そろそろ店を出ようということになり、今日は俺がおごるよと秀一郎に外で待っていてと先にいかせる。

　代金を支払い外へ出れば、秀一郎と上背のある男二人と何かを話していた。

　一人は淡いブルーのシャツとジャケットという姿で眼鏡を掛けており、もう一人は金髪で耳に何個もピアスをしたライダースジャケットを着た目つきの悪い男だった。

　眼鏡の男だけなら、秀一郎の会社の同僚かと思えただろう。だが、もう一人はどうみても普通のサラリーマンとは思えない。

　秀一郎は中世的な顔達をしており、女性が着てもおかしくないような恰好を好んでする。

　それゆえか、女性と勘違いをした酔っ払いによく絡まれたりする。今日もその類かと思い秀一郎と男達の間に割って入った訳だ。

「俺の連れに何か用ですか？」

　自分よりも頭一つ分ほど身長の高い眼鏡の男を睨みつければ、

「恭くん大丈夫だよ、二人とも知り合いだから」

　と後ろから秀一郎が肩を叩く。

「……え？」
「渡部さんと悠馬くん」

　耳元でこそっと教えてくれる。

「秀一郎の上司さんと片思い中の……」

　瞬きをしながら二人をゆっくりと指さしていく。