一途な執着

「お前も飽きないな」

　色褪せた写真がぽろぽろと朽ちていく。セピア色の思い出は、擦り切れて消えて行ってしまう。最後に残るものは、微かな名残りだけ――……。

「飽きないよ」

　持ち上げた瞬間に、風化して溶け消えていく記憶の欠片。映し出された風景に懐かしさが込み上げる。

「別のヤツを選ばれても待つのか。馬鹿だな」

「うん、そうだね。馬鹿みたいでも『ずっと待っているから』って約束したの」

　側にいたいと願った。
　離れたくないと思った。

　それでも、自分にはどうしようもない別れはやってくる。悲しかったし、寂しかった。彼も同じ気持ちだったと信じている。

「……別のヤツと結婚してもか」

　困ったように眉根を下げて、少女は「意地悪ね」と瞳を伏せた。そして、苦笑をもらすと相手を見つめる。

「それでも、待つって決めたから」

　まっすぐな言葉は一途にも思えるが、重い響きを持つ。恋と呼ぶには重すぎて、愛と呼ぶには深くて自己満足な気持ちが見え隠れする。

　約束だからと押しつける様子がないのがせめてもの救いだろう。しかし、たったそれだけに縋りつき、待ち続けるのならば執着と言ってもいいものだ。どこかで元の意味を変えて、歪んでしまう可能性がある。

「――それに、別の人と付き合ってもいいって口にしたのは私」

　彼が選んだのなら、別にかまわなかった。心がずきずきと痛みを訴えてくるけれど、それが彼の幸せに繋がるのなら問題ない。