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「……どなたですか？」
「あ、俺！ 驚いただろ！ 頼みこんで早抜けさせてもらったんだ」
「……どなたですか？」
チェーンをかけたまま玄関を開けたレナは静かに同じ台詞を繰り返す。
「えっ……」
「ふふっ……。運転中は携帯操作しちゃ駄目って言ったよね？」
そう言われて自分がレナに送ったメッセージを確認する。
“いまアキずっとまってるからすぐそっちいく”
ハンドル片手に送ったメッセージは紛らわしく打ち間違え、誤字っていた。
『いま行く。（レナが）ずっと待ってるからすぐそっちいく』
こう打つつもりが、彼女の理解が足りなければ他の女に会いに行くようにも見える。
レナが、俺を信じて理解してくれた事を嬉しく思い、そして、レナの誕生日に久々のおうちデートを楽しんだ。
そして、翌日。
上司の訃報を聞いた。
俺が早抜けした事で残った仕事を肩代わりしてくれたらしい。
しかし、上司にも予定が有ったらしい。
俺みたいに運転中に妻へメールを送ろうとして事故に遭い帰らぬ人となった。
三十回目の結婚記念日だったそうだ。
日付が変わる前に伝えたかったらしく、未送信メールには感謝の言葉が並んでいた、と後日知った。
それを知った田中は、責任を感じて会社をやめた。
俺も責任は感じる。それでも辞められなかった。
上司であり社長であったカトウさんの会社を守るために。
下っ端社員の俺が社長と直接話せるような小さな会社だけど。
────
「今日も遅くなりそう？」
「ああ。先に寝ててくれていいから」
「はい。行ってらっしゃい」
「行ってきます」
～～～
「さて、今日も一日お疲れさん」
「課長、今日は定時帰りですか？」
「ああ、結婚記念日なんだ」
「仲良いですね～。結婚して何年でしたっけ？」
「今日で三十年かな」
「記念日ってやっぱり覚えてるもんなんですかね……」
「まあ……恩師の命日だしな」
────
カトウさんが亡くなって数年後。
俺は、レナと結婚した。
転職もせず働き続けて幸せに暮らしてる。
出世は出来なかったが、小さいながらも会社は存続しているし後悔はしてない。
「じゃ、お先～」
「あ、課長、ちょっとだけ……」
「悪い。今日は帰るわ。
妻が ずっと待ってるから」
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