黄昏に空白はもどる

第一章 都市伝説

　今回の事件は塾からの帰り道、北島が顔を大きなマスクで隠した老人が、『君、ナンバーナインを知らないかね？　たぶんハタチくらいだと思うんだが』

　と、訊いてくるんだそうだ。

　時間にして午後九時、家路を急ぐ北島が、近道しようとシャッターが締まりまくった商店街を通り抜けようとした途端、その老人は背後から声をかけたという。

　「知らない」と、答えると、老人は「そうかね、それでは気をつけておかえりなさい、お嬢さん」と、言って離れたのだが、異変が起きたのはそれからだ。向こう側から四人の老人が、こちらへやって来る。

　みんな先ほどの老人と同じ姿で、顔もそっくり。