超・妄想【「ずっと待ってるから」】***

いつか会えるその日まで。

小さいけれどお洒落な丸テーブルに、お揃いの椅子が二脚。テーブルにはシンプルな水筒とコップが二つ。ひとつの椅子に腰かけた先輩は、心許ない光の中で一心に本のページを捲っている。

「……目が悪くなりますよ」

僕が先輩にここへ連れてこられる前までは、全くの明かり無しで読書に勤しんでいたらしい。勝手ながらコードレスのスタンドを置かせてもらった。

「思ったより早く来たわね」

「お腹すいてるんです」

暗闇に浮かぶ先輩の顔は、ふわりとほころんだ。逆に僕は頬を膨らませ、空いている椅子に座るや否や持参したパンの袋を開ける。

「わぁ、今日はなにパン？」

「なんですか、貰うつもりですか、あげませんよ」

読みかけの本に栞を挟んだ先輩が瞳を輝かせるけど、僕はそれを知らんぷりでパンにかぶりつく。

「えぇ……あっ、こっちのコーンマヨパンおいしそう……あ、ほら、温かいお茶をあげるわね」

無視する僕に構いつつ、水筒……携帯マグだろうか、その中身をコップについでいく先輩。少し甘い香りが鼻をくすぐった。

仕方なく、本当に仕方なく、コーンマヨパンを先輩の方に滑らせる僕。

先輩の笑顔を、また無視する。