こんぺいとう

この想いを、唇から。

すーすーと可愛い寝息を立てながら、気持ち良さそうに眠る彼の寝顔にキスを落とした。
唇はどうしてもダメな気がするから、いつもいつもそこへ顔を近づけては諦め、結局は頬や目蓋へのキス止まり。寝ているのだから唇にしたところで、バレることはないだろうに。

「ははっ、」

弱虫な自分に、小さな笑いがこぼれる。

でもね、分かっているんだ。
そうすることができないのは、彼への罪悪感だけじゃあないって。
本当のところは、気持ちのないキスでは俺の心が満たされないから。
彼を好きな分、自分が傷つくのが怖いんだ。

俺たちは幼なじみで、小さい頃からずっと一緒にいた。
俺より一つ年上の彼は、たった一つしか変わらないのに、俺にとって頼もしい兄貴的存在だった。
たくさんの人に囲まれる彼を誇らしく思いながら、いつもいつも彼にくっついていた。
大きな背中からは強さと優しさが溢れていて、いつか俺もこんなふうになりたいと、憧れを抱いていた。

高校に入ってすぐに俺の身長は一気に伸び、いつも見上げていた彼を追い越した。
体格も俺のほうが良くなって。
たぶん、その頃くらいから。
それまでずっと大きくて頼もしいと感じていた彼を、俺が守りたいと思うようになった。

兄としての愛情より深い、たった一人の大切な人への特別な感情。
だけどそれはきっと叶うことのない想い。
彼を好きになった喜びがある反面、どうすることもできない悲しさに、俺はしばらく苦しんだ。