馬鹿で醜悪な愚者

「そんな」

自分らしくない。あり得ない。考えられない。二時試験の問題が簡単？　そんな馬鹿な。

「嘘だ」

『本当よ』

信じられない。

「なあ、本当の事を言ってくれないか？」

『いいえ、真実よ。貴方はテストを受けて、手応えありと笑っていた。そこに嘘偽りはないわ』

「まさか、そんな」

その後も彼女の話を聞いていたが、どうにも腑に落ちなかった。そう、納得はいかなかったのだ。

だがしかし、である。

俺はそれで呑み込むことにした。

「彼女は正しい」

そう、彼女はいつだって正しいのだ。俺のような愚者は、彼女の言う事を馬鹿のように信じていればいい。そうすれば安穏が得られる。何より彼女に刃向かって見捨てられるのはゴメンだ。

俺は今日、二時試験を受けたのだ。そうに違いない。

　※

「あとちょっとで合格発表だね」

「あ、ああ」

気付けばもう三月。信じられない。つい昨日が二時試験だったようにすら思える。卒業式が終わったという実感すら湧いてこない。

本当に今日が結果発表なのだろうか。

辺りをぐるりと見渡す。

目に映るのは俺や彼女と同い年ぐらいの人の群れ。決して数は多くはない。そんな群れの視線は一様に一点を見ている。幕で覆われた掲示板だ。この布の向こう側には、今回の受験の結果が張り出されているのだろう。皆、早くそれが知りたいのだ。

今日、合否が分かる。それを再認識したせいだろうか。緊張に呼吸が乱れる。

「俺、ダメかもしれない」

俺は口に指をあてがって呻く。

きっと落ちている。知りたくない。でも知らねばならない。相反する矛盾した思いに、身が壊れそうになる。

受かっているわけがない。だって俺だぞ？　俺は今ここに集まっている誰よりも劣っている。そんな人間が合格しているとは思えない。