この桜を君と

第1章

　その年の春、俺は目黒川の河川敷に来ていた。

　川の両岸に咲く桜は、惜しげもなく咲き乱れ、散った花弁は川の流れに絨毯のように拡がっている。

　賑やかな活気ある雰囲気の中を、俺は独りで歩いていた。「一緒に行こう」と約束した彼女は、春を待たずに旅立ってしまったのだ。

　先輩が見付けたという血縁者らしい人は、残念ながら間違いだった。その後も調査は続けてくれたのだが、彼女の命がつきる方が早かったのだ。

「ほら、今年も綺麗に咲いてるよ」

　俺は空に向かって呟いた。

　彼女も今頃は、この桜を天から見下ろしていることだろう。

「あのカフェにも行ってみる？　君の好きだったケーキ、俺も食べてみようかな？」

　去年と同じようにはいかないけど、それでも、この桜を君と楽しみたいから――。