魔法使いのかくしごと

　いつの間にか考えに没頭していた彼女は、建物の陰から出てきた男性に気づかず、肩がぶつかってしまった。

　「イッテェなぁ、おい！」

　「…すみませんっ」

　ハンナは反射的に謝ったが、相手はキョロキョロと辺りを見回している。

　「…あの」

　「謝りもしないでどこへ逃げやがった。素早いヤツだな」

　「……………」

　ハンナに気づかなかった男性は、怒りをあらわにその場を去って行く。

　「……………」

　一方、打って変わって口をつぐんだハンナは、しばらくそこに立ち尽くしていた。

　やがて歩き出した彼女は、ミランダの兄弟子宅へは向かわずに踵を返し、トボトボと元来た道を帰って行った。

　太陽が南天高くに届いた頃、ミランダは魔法薬の材料を抱えて帰宅した。

　真っ直ぐに仕事部屋に入ろうとしたところで、中から女の子の泣き声がするのに気づいた。

　開いていた扉からそっと覗いてみるが、誰もいない。

　どこから聴こえてくるのかと見回したミランダは、奥の壁の前に見えたものに驚いて青ざめた。

　「……もしかして、ハンナ？」

　涙に濡れた瞳が大きく見開かれてミランダを見る。