恋結び

#1.大人と子ども

「ありがとう!!」

さっきまで物静かにしていた梓だったけど、今は、何というか･･･

言葉では表せないけど、とにかく嬉しそう。

梓は照れくささを隠すかのように微笑み、直哉もそれを見ていた。

そんな梓は、小さい頃からのれっきとしたカメラガール。

写真を撮るのも、写真に写るのも大好きだった。

本人曰く、お父さんから影響を受けたらしい。

高校入学と同時に写真部に入り、コンクールに作品を応募したり、校内の展示スペースに写真を飾っている。

その度に入賞し、今では部を引っ張るエースだと聞いた。

「どんなところがいいの?」

「迷いがない感じ」

どんなところがいいのかという抽象的な私の質問に、直哉はそう即答した。

「ん?」

「俺の父親が写真撮るのが好きで、よく言ってるんだよね。写真には、撮影者のその時の気持ちとかが素直に現れるって」

梓が、直哉の方を真っすぐな瞳で見つめていた。

色素の薄い髪の色が、午後の日の光に照らされて、栗毛色になっていた。

隣に座っている梓の今の気持ちが、間10センチを越えて胸にそっと届いたような気がした。

春の陽だまりの様に優しく、眩しいものに少しだけ戸惑った。

写真をほめてもらって嬉しいというレベルではなくて、コップの中の水に浮かんでいる氷を溶かしてしまいそうなくらい、熱かった。

「あっ!私、学校に忘れ物しちゃった!戻って取ってくる!」

「え、今から?食べてからにしようよ」

帰り支度を整えている私に、梓が不思議そうに目を向ける。

「･･･あ、俺も」

「翔希も?仲が良いねー」

仲が良いのは、誰がどう見てもあなたたちの方だけど。

梓は少し疑っているようだけど、一方の直哉はそんな様子は欠片もない。

それよりなにより、メニューを注文する前で良かった。

2人をお店に残して、中野くんと私は外へ出た。

「はぁ~」

内心は、これまでに経験したことがないくらいドキドキしていた。