恋結び

#1.大人と子ども

「今日から二年生だね!」

「そうだね」

「クラス一緒かな!?」

「栞奈(かんな)うるさいから」

「ちぇー」

隣からの大人びた声に、ぷうっと唇を尖らせた。

すると彼女は、場所を考えろとでも言いたげな目で私を見てきた。

ここ、電車の中だし。当たり前か。

私、神崎 栞奈(かんざき かんな)は、幼なじみの白石梓(しらいし あずさ)と電車で登校中。

家が近いこともあって、梓とは毎日のように遊んでいた。

一緒にいない日の方が少ないくらい。

かと言って、学校でいつも梓と行動を共にしているわけではなく、話せたら少し話すほど。

去年はお互いクラスが違っていたけど、入学から数日したら友だちができた。

それでも、梓は私にとっては大切な存在。

何日か話さなくても、ふと話したときに話題が尽きることがない。

そして何より、私の行き過ぎたポジティブ神経をコントロール出来るのは梓だけ。

同い年だけど、私よりは相当大人びて見える。

何より、面倒見の良さがその要因だと思う。

だから、梓と初対面の人は、たいてい凄く年の離れた兄弟がいるように連想する。

けど、梓は一人っ子。私とずっと一緒にいたから、そうなってしまったのかもしれない。

「ねえ、あず･･･」

「う~ん･･････」

梓は私の左肩に身を預けて、すやすやと寝息を立てていた。

朝日に照らされた黒髪が、きれいな栗色に変化していて、つやつやと眩しく見える。

すぅー、すぅーっと耳に掛かってくる吐息は、少しくすぐったい。