言刃

駈け落ちを決意してから、時間をかけたのがいけなかったのかもしれません。
時間が経つほど、悪い考えばかりが頭を過るのです。

本当に、無事に駈け落ちできるのか？
後から連れ戻されるのでは？

人とは身勝手な生き物で。

華族の、安穏とした生活から離れることが、急に恐くなりました。
彼女との、甘く幸せな時間を上回るほどに。

そして、私は約束の場所に行かなかった。

代わりに、私の父が出向き、僅かな金を手渡し、家から出るよう言いました。

その後、戻った父は、彼女から手紙を託されていました。

約束を破った私に対する罵詈雑言が書かれたであろう手紙。

読む覚悟すら持ち合わせない私は、それを火にやろうとしました。

しかし、その寸前で父に止められ、思いっきりぶたれました。

今でも覚えています。
あのときの、父の形相を。
温厚な父とは思えない、まさしく般若。

「お前に読む気がないのなら、わしが読む！逃げることは許さん！
身分がどうであれ、人を傷つけたお前への罰だ！」

言いながら、私から手紙を取り上げ、読み上げると、そこには一言しかありませんでした。

『ずっと、待っていたのに』