カナリア ベルカント

3

　残された奏多は、入り口から一歩も動けずに、俯いていた。
　どのくらい経ったのか、急に鞄が奪われる。驚いて顔をあげると、教会の宗教画から抜け出したような幼い二人の少年の顔。

『君のベッドはこっち』

　手首を掴まれて、扉から一番近いベッドに引っ張られた。奏多の鞄を持った一人が、無造作にベッドに鞄を投げ込む。古いベッドが、重みに鈍く軋んだ。

『シャワーはこっち』

　今度は、奥の扉に手を引かれる。
　靴も脱がないままでシャワールームのタイルに足を踏み入れさせられて、奏多は靴を脱がないのかと訴えた。しかし、咄嗟に出てきたのは日本語で、もちろん彼らには日本語など理解できない。

『シャワーの出し方はこう』

　Dusche？　奏多が疑問に思う間もなく、勢いよくひねられたコックからシャワーが奏多に降り注いだ。
　何をする。やめてくれ。必死に訴えても、少年たちは奏多を抑えてシャワーを浴びせ続ける。
　気温が下がり始める八月下旬、流れてくる冷たい水に奏多の体温はどんどん奪われていく。

　どうして、なぜ。助けて。誰か。

　叫ぶたびに、水が口に入り込んで咽てしまう。

　――――た

　誰か。誰か。

　――――なた！

　苦しいよ。助けて。

　一際大きく叫んだところで、急に苦しさから解放された。