Sternenklare Nacht

黒い波が来る

　ここまで思い出して顎を上げたまま「あーーー」と呻く。
　最良だって！　ふざけんな人手不足だ過去の自分ころす。

　右のテントから傷付いた兵士の呻き声が漏れ聞こえて、なんとはなしに口を閉ざした。
　未来の自分の声を聞いた気分だ。

　ぱん！

　勢いよく両手を合わせて指を組む。ごつっと第一関節に額を打ち当てた。

「みなさん、どーか生きててね」

　自分のような奴に適当に祈られたところで嬉しくもないだろうが。
　ただの自己満足であり願掛けであり鼓舞なので許してほしい。

　と、誰にともない言い訳をしていたら背後に気配が近付いてくる。
　これは、

「行かれますか、隊長殿」

「行きます」

　硬質な声で答えを返す。額から手を放して振り返った。

「本陣との連絡の際にお世話になるかと思いますが、よろしくお願い致しますね。乙音さん」

　美しい白髪が戦場に揺れる。金の双眸は自分を痛いほど射貫いていることだろう。
　その立派な体躯は自分などよりよほど隊長らしい迫力だ。
　頼もしいことこの上ない。

　ぺこりと頭を下げて踵を返し、音もなく一歩を踏み出した。