十三番目の悪い魔女

　生まれてきてから十七度目の冬。魔女の町には年に一度、想い人に気持ちを伝える日がある。
　森で茶色い木の実を拾ってきて言葉と共に渡すのだ。十三番目の少女も淡い恋心を伝えようとした、が受け取られずに実は地面に転がってしまった。

「だって悪い魔女だから」

　その声と一緒に落ちていく実。相手の少年が立ち去っても暫く少女はその場に固まっていた。
　無くなってしまえばいいのに。魔法で実はどんどん土の中へと沈んでいく。見えなくなってもどこまでも。いなくなれ。いらないものは消えてしまえ。

　……そうだ、私も。

　家へ帰った少女は自らに魔法をかけた。眠りにつける魔法を。ずっとずっと、いつの日か悪い魔女とかそういうのが無くなってしまうまで。
　とりあえず200年ぐらい眠ればいいか。遠くの国では魔法を使わずに便利に暮らせる術があるらしい。だからその内この町も魔法が大した価値をもたなくなるだろう。
　そうしたらきっと、役割だとかどうでもよくなるはず。そう信じて長い眠りについた。

「おやすみなさい」

　それだけ告げて、200年間。