37人が本棚に入れています
本棚に追加
◇
良く晴れた次の日の早朝。
学校に足を踏み入れてまず、園芸部の畑へと向かった。
入ってみたら、二つの人陰
あ、あれ…？
「おっはよ～！ゆず！残念！水浴び、終わっちゃった！」
「ったく…そりゃ、茂田センパイも文句言うわ。
なんで、こんなびしょぬれになんなきゃいけないんだよ、水やりで」
「いいじゃん！冷たくて気持ちいいんだからさ！」
「お前っ！かけんな、待てって！うわっ！」
「いっくよ～」と再び弧を描いて出て来たシャワーが佐倉君に降り注ぐ。
「あははっ！ナギ、水も滴るイイオトコ！」
「はあっ？！いいから、しまうよ。うさぎんとこも行くんだからさ…貸せよホース。」
「えーもう終わり…？っわっぷ！」
受け取ったホースから水が再び飛び出して、今度はゆっきーの顔に直撃する。
「あーごめん。水道間違えて捻ったわ。」
「てめっ！ナギ～！」
「あっ！こら、絡むな！危ないからっ！」
二人でホースの取り合いになって、吹き出し口の方向が定まらず、行ったり来たり…
「っ！ぶっ！」
あっけにとられて見てた私の頭から、思い切りその水が降り掛かった。
「あっ！ゆず！」
「あ～…ほらみろ。お前のせいだ。」
心配そうにこっちをみる二人。
何か…楽しい。
「ほんと！気持ちいいね、水浴び！」
「そうこなくっちゃ！いっくよ～！」
「あ～…柚優はもう。火に油そそいじゃって…。」
きらきらと農園の中を水しぶきが舞っていて、そこに久しぶりの佐倉君の笑顔が映し出される。
ゆっきーと絡み合って楽しそうにはしゃぐ彼に、切ない表情なんて何もなくて。
ああ…安心する。
そう思った。
そこから15分後、園芸部の作業着をお借りして、濡れた制服を園芸部の作業台に干してからうさぎ小屋に向かった。
掃除を終えて、うさぎにエサをあげ始めた頃、ゆっきーが「んーっ」と長い腕を空に向かって上げて伸びをする。
「…もうそろそろ乾いてるかな？俺、ちょっとみてくるね！」
そのまま園芸部の作業台の方へと消えてった。
「……。」
「……。」
…花火大会以来の二人きり。
「柚優…。」
不意に名前を呼ばれて、ドキンと強く鼓動が跳ねる。
ど、どうしよう…名前を呼ばれただけで、嬉しい。
「だからさ、ブライアンに食べられそうだって。」
え…？
指を握られて、膝元を見たら、ブライアンがもぐもぐ口を動かしながらこっちを見ていた。
「あ…。」
「言ってんじゃん。油断してると、指食われるよって。」
ふはって笑う表情に、キュッと胸が締め付けられて、視界が滲む。
え、笑顔見ただけで泣きそうになるとか…。
表情を悟られないように、指を引っ込めながら、慌てて目線をブライアンに戻した。
「…元気だった？」
「う、うん…。」
「そっか…。」
目の端にこっちを見てる佐倉君が映ってる。
少し…切なさを纏った、優しい笑顔。
…今、佐倉君が私と付き合いたいって思ってくれてるなら、このままの方がいいのかな。その方が嫌われなくて済むのかな。
嫌われないで済むなら私にとってもその方がいいのかな。そうすれば…こうやって今まで通り一緒にいられるのかな…。
“絶対に嫌われたくない。佐倉君に嫌われるのが怖い。けれど、一緒に居たい”
…この気持ちを…どう伝えたらいいのかわからない。
でも、佐倉君に『考えて』と言われている以上何か、答えなきゃ。
何か言わなきゃいけないのに、何も言葉が浮かばなくて、不安な気持ちがむくむくと膨らみ、焦って余計に言葉が何も出ない。
…さ、佐倉君にこのままじゃ、呆れられて、嫌われてしまう…ど、どうしよう…何か喋らないと。
「たっだいま～！乾いてたよ服！」
「っ！ゆっきー！お帰り！」
反射的に、だと思う。
とにかく、この気まずい空気を払拭しなきゃと咄嗟に立ち上がって、ゆっきーに駆け寄った。
「うん…ってやべっ！服、着替えて来て、二人のは持ってくんの忘れた！」
「だ、大丈夫！ありがとう、乾いたの教えてくれて。」
「ごめんね。俺、一番背が高いし、もっかい行ってとってくるわ。」
「えっ！？い、いいよ！わ、私が行くから！あの…二人でここで待ってて？」
もう一回行こうとしたゆっきーを必死で引き止めたら、佐倉君がふうってため息をついた。
「…いいよ之斗。自分でとってくるから。つか、俺、そのまま帰るわ。」
うさぎ小屋の入り口近くの台に置いてあった、リュックを背負い、私とゆっきーの横をスッと通り抜ける。
「え？！ナギ、なんで？！」
慌ててるゆっきーに背中を向けたまま、ひらひらとその手を振って去っていった。
「…何かあった？」
その様子にゆっきーが私の方を見て苦笑い。
「とりあえず、座る？」って、うさぎ小屋前の階段下に座った。
私も横に並んで座る。
「あ、あの…ね。さ、佐倉君に『付き合って』って言われたの。」
「マジで？！そっか、やったじゃん！」
「で、でも…その…つ、付き合っていいのかな…って。」
「…何で？」
「もし、付き合って今よりもっと一緒に居たら…嫌われるかもしれないから。」
「え～…？！それで断っちゃうの？そんなのナギがかわいそうじゃない？両想いなのにさ。」
「で、でも…。」
「…あのさ。この前からちょっと俺思ってたんだけど
ゆずって凄く嫌われる事を気にするよね。」
ゆっきーの言葉に、少し心がぎゅっと痛む。
おしゃべりが下手くそで、何を喋って良いか分からなくて。一生懸命考えているうちに、時間が過ぎていっちゃって結局無言の時間ばかりが重なる。それなのにある日突然、勢いよく変なこと言い出したり。
興味を持って話しかけてきてくれても、そんな風だから“去って行く”
『よくわからない』って。
「…付き合うって事は。一緒に居る時間が増えるから。わ、私…嫌われないようにするために、何を話して良いかわからないし…。」
ゆっきーが、黒目がちな目を瞬きさせて少し小首をかしげる。
「ゆずって誰かと付き合った事あんの？」
「付き合った…って言っても、１ヶ月くらいだけだけど。中学の時に、『好きだから付き合ってください』って言われて。でも1ヶ月後位に、『一緒にいてもよくわかんない。ちょっと無理だった。』って…フラれたことはある。」
「そう…なんだ…。」
「…もし、同じような事を佐倉君に言われて嫌われたら、私…耐えられない。どうしても…嫌われたくない…佐倉君には。」
ゆっきーが「そっかー…」とうさぎ達に目をやると、お庭を跳ね回っていた何匹かのうさぎが、私達の所にやってきた。
．
最初のコメントを投稿しよう！