ハレルヤなんてさようなら

Scene2 酒場《バッコス》なんてさようなら

「あ、アンナさん。お支払いはもう結構ですので……」
「そうなの？」
　店長は精一杯の声を、喉の奥からしぼり出す。
「本日は……お帰り願えないでしょうか……」
「え、気のせいかな？　いま、わたしに帰れって言わなかった？」
「アンナさん……ハアハア……お帰りを……ハア……ください……」
　過呼吸のようになりながらも、絶え絶えに言葉をつなぐ店長。
「バックス……表の看板はあなたの意志なのね？」
「そうです……あれはわたしらの意志です……」
「へえ。」
「頑張れバックス……頑張るんだ……わたしはこの日に向けて……厳しいトレーニングに耐えてきたんじゃないか……」
　伏し目がちだった店長が、勃然、自身にエールを送りはじめた。
「ようやく建て直したこの店を……また破壊されるわけにはいかないんだっ！」
　店長は歯を食い縛ると、３つのカクテルシェーカーを両手に構えた。
「アンナさん、見ていてください！」
　店長はシェーカーをキッチンに叩きつけると、カウンターに並べてあった酒瓶を次々に注いでいった。
　それが終わるとすべてのシェーカーに蓋をして、おしぼりできれいに水分を拭き取った。
「これがわたしの高次元シェーカーです！」
　カウンターに並んだ３つのシェーカーを、目にも留まらぬ速さでシェイクしてゆく店長。
　ときには１つ、ときには２つ、ときには３つ同時に、巧みな技でかき混ぜていった。
「おおぉぉ！」
　美技を披露する店長に、アンナは目を輝かせた。
「わたしはついに発明したのです。数種のアルコール、プロテイン、ステロイド、テストステロン……それらを精緻にかき混ぜることによって、『バグ』に似た現象を人為的に発生させるカクテルの作り方を！」
　店長は３つのシェーカーを、巨大な銀盃に注いだ。