殺し屋が幕末に来ちゃったけど質問ある？

天職ですな？

何も言わない私を見かねた彼女は、その顔に笑みを浮かべながら私の顔を覗き込んできた

「とっても素敵な考えやと思うけど、私やお兄さんにはもう無理な話やろ？なら、この際先に進むしか…っ！」

葵「おや、避けましたか」

ニッコリとした笑みで私に手を伸ばしてきた彼女に対し、手に持っていた湯飲みの破片を彼女目掛けて投げる

紙一重で避けた彼女は距離を置き、その目を大きく開きながら私を見ています

「…今のは、当てるつもりやったなぁ？」

葵「ええ、当たらなくて驚きました」

「へぇ、それが答えなんやね」

口元に弧を描きつつ目が笑っていない彼女と同様に、私も笑みを浮かべてみる

それが答え、その通りだ

確かに、もう元に戻れるとは思っていないけれど…今から変わることだって出来ないわけじゃない

この先もこの手を染めていくだろうけれど…それ以外の道だって、自分で見て決めていきたいんです

葵「ご忠告はありがたく受け取りますが、私の行く道を勝手に決めないでいただきたい。それが、私の答えです」

「…思ってたより、強情なんやなぁ」

葵「褒め言葉としていただきます」

私の意見を聞いた彼女は、なんともつまらなそうな顔をしながら背を向ける

なんとなく、また何処かでお会いするような気もしますが…きっとその時も、私達の関係は変わらないんでしょう

「まぁ、気が変わったらいつでも待っとるで？お兄さん美丈夫やし、大歓迎や」

葵「……それはどうも」

それだけ言い残した彼女は、風とともにその姿を消しました。

結局暗殺者なのか、忍？なのかわからなかったけど……一つだけ言える

葵「ほんっっきで私のこと男と間違えやがりましたね」

根に持つぞ、どこまでも

結構な手練れ感あったよね？しかも何回か触れられてるんですよ？

それでも見抜けないって何事？

この世界じゃ美丈夫ですね！で片付けられちゃうの？

葵「……今更ですけども…」

「葵ー！！！飯できたぞー！！！」

葵「はーい！すぐいきまーす！！」

夜ご飯だやった！！！お腹空いてたんだよね！！！

根に持つと言ったが、瞬時に忘れた私である