コスモスの咲く墓

花占い

僕は泣き腫らした目で落ちていく花びらを追いながら、少し微笑んだ。
彼女の返事が聞けたような気がしたから。
どんな返事かは、わからないけれど。

花びらはもうあと一枚だった。

僕は最後の花びらをちぎらなければいけない。

けれど、なんとなく、これをちぎってしまったら彼女が行ってしまうような気がした。
今こうやって近くにいると感じられる彼女が、もう手の届かない遠い空高くへ行ってしまうような気がした。
二度と会えない気がした。

…でも……彼女はもともとここにはもういないはずの人だ。
ずっと僕が待たせてしまったせいで、ここにいる人だ。
だから僕が来た以上、もうここにはいられない。

もしも彼女がずっといるとしたら……僕の心の中だ。

僕は彼女に誓った。
もう忘れないと約束した。
花びらをちぎりながら、契りを交わした。
だから彼女がいなくなるなんてことはない。
今まで逃げ続けたけど、僕はこれから彼女と生きていく。

そう決意して、僕は一片の寂しさを感じながら最後の花びらをちぎった。

──彼女が最初の花びらを落とした時、好きから始めたのか、嫌いから始めたのかはわからなかった。

けれどそんなことは関係ない。

最後の花びらが好きだろうが嫌いだろうが、それに対する答えは｢正解｣でも｢間違い｣でもない──

｢愛してるよ｣

ただそう伝えたのだった。

僕と彼女が落とした花びらたちは、風に吹かれてどこかへ行ってしまった。