火星転送

第1章

「火星転送」

　彼の話だと、家族にも云えない、国家機密の宇宙開発らしい。
　だけど、私にはチラッと洩らした事があった。

　「絶対に内緒だよ。火星に行く事になった。もしも、連絡が付かなくなったらこのファイルを開いて見てよ。」

　「火星なんて、テレポーテーションで直ぐに行き来出来る距離じゃない。もしもなんて、無いわよ。」

　数日後の彼からの連絡は、火星からだった。

　「なんて事、無いじゃない。」

　「そうだね。でも、火星との直通連絡の事は、絶対に秘密だよ。」

　「判ってるわよ。そっちの生活は、順調なの？」

　「順調さ。一週間で一旦戻る事になってる。」

　「一週間も？長いわね。」

　「すぐさ。」

　慌ただしく動いている彼にとってはすぐでも、私には余に長い。三日でパソコン画面の顔だけの対面では物足りなくなってきた。
　でも、表情が細かく見られるのは新鮮だった。
　もぐもぐと、何かを食べてる顔、こんなに可愛かったんだ。
　笑うと首を傾げるクセ。
　画面越しの触れそうで触れない状況のせいか、地球にいた時とは比べ物に成らない程、我ながら不思議な位、会いたい気持ちが膨らんでいく。

　長い長い一週間が、やっと来た。
　宇宙センターにテレポーテーションが完了して、報告業務が終わったら、連絡が入る事になっている。
　予定では夜の九時。

　既に過ぎている。来ない。

　起動させてたままのパソコンでメールを送っても返事が来ない。
　こっちからは起動してはダメと言われてた、通話アプリを使っても繋がらない。
　火星帰り直後じゃやっぱり、疲れてるのかなと、思いもするけど、約束を破る彼じゃないし、何より、会いたい気持ちが抑えられない。
　もしもなんて、考えたくないけど、連絡が付かない時に開くファイルを、開けてみる。
　そこには、テレポーテーションシステムへ密かに繋がるアクセスコードが書かれていた。
　リンクをたどり、アクセスを開始すると、テレポーションカプセルが映し出された。
　画面下には転送状況がデータ表示された。
　その表示を見て、私は凍りついた。

　「転送エラー。テレポーテーション八十パーセント完了時点でフリーズ・・・」

　「え？」

　ちらちらとするテレポーションカプセルを良く見ると、そこには、八十パーセントまで転送された彼が居た。

　「あ、頭が無いっ！」