─Ｓａｋｕｒａ─

約束の丘

『ねぇ、柊？お願いがあるんだけどさぁ…』

それはちょうど一年前の今頃だった。

『俺が死んだら、この木の下に埋めて欲しいんだ』────…

洋一は冗談みたいに笑いながら、柊にそう言った。

彼等の頭上で咲く満開の桜は、時折淡い色の花びらをチラチラと降らせ

たくさんの花芽を付けた枝の隙間からは

今日と同じように、雲一つないコバルトブルーの空が見えた。

.

｢織田さん？｣

｢ん？なぁに？｣

緩やかな登り坂を 車椅子を押しながら歩く。

車椅子に座って、ぼんやりと空を見上げる織田洋一の背中に、久保田柊は優しく問いかける。

｢寒くない？｣

｢大丈夫、今日はあったかいよ｣

｢うん…｣

｢もうすっかり春だね？｣

｢うん…｣

｢はぁ、気持ちい…｣

ストールを外した洋一の首筋、筋肉の落ちた肩。

柊より長身の彼は元から華奢な体つきをしていたが

空へ向かって思い切り伸ばした腕を見て、また痩せたなぁ、と思う。

｢喉は乾いてない？｣

｢うん、大丈夫…ありがとう｣

丈の低い草を揺らす風は、優しく甘い香りがする。

冬を越えて生まれ変わった大地は、雪解けの水を湛え脈々と蠢いている。

彼等にも平等に、春が来たのだ。

｢久保田くんて本当に優しいね？こんなに優しい介護士さんにお世話してもらえて、俺って本当に幸せ者だよね？｣

｢ハハハッ！そう？なら良かったですよ…｣

“介護士さん”

そう呼ばれて柊は、もう諦めよう、と思う。

｢はぁ…はぁ…、もう少し…｣

｢大丈夫？ごめんなさい、重たいでしょ？手伝いたいけど、腕に力が入らなくて…｣

｢気にしなくていいんですよ、そんな事…｣

息を切らしながら、細い手首で車椅子を押す柊を見て

心配そうに振り返った洋一に笑いかけると、彼は申し訳なさそうに、だけど屈託のない笑顔を柊に向けた。

こんな風に、穏やかな日が訪れるなんて、柊は思ってもみなかった。

彼等はいつも戦っていた。

二人で静かに暮らす事を夢見て、解く事の出来ないしがらみに縛られながら、自由を求め必死に戦っていた。

だから柊はこれでいいと思っていた。

二人が想い描いていたカタチとは少し違ったけど、望み通りになったのだからこれでいい、と…