朔太郎くんの隣には

「約束する。もう、あんなことはしない。………振り返ったら晴太が居なくて、怖かった」

今が暗闇で良かったと思う。

僕の緩んだ顔を、朔太郎くんに見られなくて済むから。

「……花火、もう終わる？」

次々と打ち上がる音だけが聞こえてくる。

一緒に見たかったな。

「大丈夫。こっち」

朔太郎くんは僕の手を引き歩き出した。
どこに向かうのか見当もつかないけれど、黙ってそれについて行く。

緩やかな斜面を登り、最後に高さのあるコンクリートに引き上げられた。
ひとりで軽々と上がれる朔太郎くんが羨ましい。

「………大丈夫、晴太はそのままでいい」

何が大丈夫なのかは納得出来ないけれど、朔太郎くんがそう言うならそれで良いのかもしれない。

腰掛けてぶらぶらと揺れる足元に目をやると、遠くに連なる屋台やひとの波が映った。

「屋台からは遠いけど、花火は良く見える」

朔太郎くんの言う通りだった。
花火が打ち上がる度に、隣にいる朔太郎くんがキラキラと輝く。

見惚れてしまう。

桜並木の下で彼を好きになって、夏の夜空に浮かぶ大輪の花の下でまた心を奪われる。

次の季節には、どこで彼と過ごせるだろう。

最後に打ち上がった大きな花火に、ふたりで溜め息を吐いた。

光が消える瞬間、彼が顔を寄せて触れるだけのキスをする。

ずっと隣にいられることを願って、僕はもう一度目を閉じた。

＊終＊