頼むから黙って、ただ愛させてくれ

２

「洩れがないようにな。ちゃんと話し合って決めろよ」

「野球部のテツローはベースボール、と……」

「最後まで聞け！　運動部に所属の者は専属の種目には出られないからな」

　担任の一言でまたブーイングが起こった。
　勝手に選手の振り分けを始めていた高幡順平は、大袈裟な身振りでシャーペンを机の上に転がした。

「はいはいはい、静かに！　だから、ちゃんと話し合って決めるようにって言ってるだろ。分かったか？」

　笑うことも抗議することも一体感を見せるクラスは、静かになるのも同時だった。
　返事がどこからも上がらない。担任は白けてしまったクラスを見渡して肩を落とした。

「……放課後、みんなでちゃんと話し合ったらご褒美を用意してやるよ」

　優勝よりも居残りに褒美が出るのか？　この担任は甘過ぎだろう。
　呆れているのは俺だけで、クラスはたちまち喜びのどんちゃん騒ぎになった。たかがジュース１本でどうしてこんなに騒げるのか、理解ができない。

「そのかわり全員が参加だからな。一人でも欠けたら褒美はなしだぞ」

　担任が声を張り上げる。その先にいるのは高幡順平で、二人が意味深なアイコンタクトを取っているように見える。
　自分の派手になった顔が原因かなと思ったところで、担任は俺の方にもちらりと視線を向けた。……当たりのようだ。

「でもさ、一人も欠けないってかなり厳しいぜ」

　高幡順平の取り巻きの一人からそんな声が上げると、騒ぎはあっという間に沈静化した。
　俺は聞こえない振りをして視線を外に向ける。

「居るのか居ないのか分からないような奴が、このクラスにはいるんだからさ」

　教室内が静まり返った。