レモンティー

長瀞ライン下り

なんだかちょっとキザな芸能人みたいだった。

私たちは案内されるままにワゴンタイプの車に乗った。
三列目のシートに空とその弟の陸、二列目に翔と私、助手席にはうちのお母さんが座った。
「空くん、陸くん、おはよう～。」
馴れ馴れしく手をふるお母さんに、
「おはようございます。」
二人は体育会系らしく挨拶を返した。

「海くんは来れなかったの？」お母さんが聞く。
「あ、はい、部活です。」空が答えた。
「そっか、残念だね。」続けて「あ、うちのリナ、空くんと一緒の六年生。学区が違うから隣りの学校なのよね。よろしくね。ほら、リナ、挨拶しなさいよ。」

私は促されてチラッと後ろを振り向いたがすぐに前に向き直った。
空と目が合ったような…気がした。たぶん「気がした」だけだ。

二台の車は互いを気にしながら、首都高から関越道へと走った。

翔は後ろを振り返りっぱなしで空と陸とDSで遊んでいた。

私は車窓から流れる景色に魅入った。
ビル群の間を縫うようにして走る首都高の景色は圧巻だった。
東京ってこんなにビルがいっぱいで、しかもデザインがオシャレ。いったい何のビルで何人の人がそこに居るのだろう。

「…なの？リナちゃん。」
「ほら、リナ、葉山コーチが聞いてるでしょ。返事しなさいよ。」

「あ、え？ 何？」私はハッと我に返った。
「うちは女の子が居ないからリナちゃんみたいなコ、新鮮だなぁ。」葉山コーチが笑いながらバックミラー越しに私と目を合わせた。

私は思わず目線をそらせた。

車は関越道の花園インターから一般道へと進み、長瀞(ながとろ)のオートキャンプ場に到着した。
駐車場で車を降りて、初めてもう一台の車の木村コーチの奥さんと子供たちと挨拶をした。

男子たちは早速小石を蹴ったり投げたりしていた。
私も私より二つ年下の美幸(みゆき)ちゃんと仲良くお母さんたちの手伝いをした。