氷雨あけ

第1章

　
　どろぼう――。

　暴力のような文字が皆川(みなかわ)奈々の目にとびこんできた。奈々はいそいで机のなかに見つけた水色の便箋をにぎりつぶした。
「皆川さん、どうかしたの？　もう予鈴、鳴ったわよ」
　後ろの席の生徒がふしぎそうに聞いてきた。学園の規則はきびしい。予鈴が鳴っても着席していないのが教師に見つかれば叱られる。高等部になってから編入してきた奈々は学園の規則になじめず、なにかと教師や風紀委員たちから小言をくらっているのだ。
「皆川さんにはまだよくわからないけれど、霞ヶ丘学園は団結と協調性を重視するのよ。生徒のひとりが規律をやぶると、クラス全体の質が下がるのよね。ひとりの責任は、全員の責任ということ。減点、厳罰の対象になるようなことはなるべくしないでね」
　つい先日も学級委員の滝川(たきがわ)美琴(みこと)にきつい目でなじられた。家が日舞の家元だという美琴は、幼等部からこの私立霞ヶ丘女子学園にかよっており、学園については、それこそ新米教師よりくわしいという。正直、この鼻もちならない学園で、一番いけ好かない生徒だ。
（わかっているわよ、わたしが浮いてるんだってことは）　
　土地の名家の子女や裕福なサラリーマン家庭の娘ばかりが集まるこの霞ヶ丘学園に、奈々はどうしてもなじめなかった。やたら甘えた子どもっぽい言葉づかいをする生徒たちにも、育った環境の違いを感じてひどく違和感といらだちをおぼえる。そんな奈々の反発を周囲も感じるのか、編入してきてからこの一年、ひとりも親しい友だちはできなかった。
（べつにいいけどね）
　霞ヶ丘学園には来たくて来たわけではない。
奈々は私立校にあこがれたことなどなかった。
　母のごり押しで、むりやり入れられたというのが正しいだろう。父親のいない母子家庭の娘が、お金のかかる私立に編入するなんて無理な話だと思うのに、どういうわけか母が霞ヶ丘学園に執着し、奈々にも内緒で編入手続きをしてしまったのだ。
　ちょうど母の転職のために引越ししなければならなかったので、奈々は住んでいた場所も、それまでの友だちともすべて離れることになり、かなり母ともめた。だが、結局押しきられるかたちで霞ヶ丘にかようことになったのだ。