吐け！

第1章

　ライトがぼくを照らしていた。

　刑事さんがぼくに向かって怒鳴っていた。

「吐け！」

　そんなこといったって、ぼくはなにも知らない。

　記憶喪失というやつらしく、なにも覚えていないのだ。

「お前がやったことはわかってるんだ。吐け！」

　刑事さんは怒鳴り続ける。

「すみません、ぼく、なにをやったのか、全然覚えていないんです」

　正直にいったものの、それは相手を怒らせるだけになったようだった。

「ふん、強がってられるのも今のうちだ。おい、栗田、あれを持ってこい」

　「あれ」ってなんだろう、ぼくは不安になった。

「あのう、警察って、拷問は禁止じゃなかったんですか」

「きいた風な口を叩くな！　いいか、これはお前だけの問題じゃないんだぞ！」

「でも、いくら殴られても、ぼく、なにも覚えていないから、なにもこたえられないんです」

　刑事さんが含み笑いをするのがわかった。

「誰も殴りはしない。ただ、飲んでもらうだけだ」

　……飲む？　なにをだろう。

「デカ長。持ってきました。例のものと、洗面器です」

「よし、これを飲めば、あいつも考えが変わるだろう」

「あのう、ぼくは、何を飲むんですか？」

　その大きなマグカップを見て、ぼくはなんとなく、「恐ろしさ」を感じた。

「ただの塩水だ。強烈に塩辛い塩水だ」

「そんなもの……」

「どうしても、お前さんには吐いてもらわないといけないんだよ！」

　ぼくは屈強な警察官に両手を押さえられ、鼻をつままれた。当然、口を開けなければならないわけで。

「拷問反対、暴力はんた……」

　いう暇もあればこそ、ぼくの口に大量のその塩水が注ぎ込まれた。

　胃袋がでんぐり返るかのような痛み！

　ぼくは胃の中にあったものを全部洗面器の中に吐き……くそっ、こんなやりかたがあったのか。おれは吐瀉物でいっぱいになった洗面器を、恨めしく眺めた。

　吐瀉物……水だ。大量の水だ。

「ようし、全部吐いたようだな。三途の川の水だけ飲んで、しでかした罪をみんな忘れて、そして地獄行きを逃れようなんて、考えが甘いんだよ。さあ、全部白状しろ」

　牛頭馬頭から鬼までそろった地獄の取調室で、おれはうなだれた。

「刑事さん、なにもかもおれがやりました。死ぬまでに犯した罪を、全部吐きます……」