求愛される甘党の彼

担当は愛に戸惑う

「乃木先生の気持ちが、困るんです」

　乃木に告白されたこと。お礼という名目でキスを受け入れてしまった事を話す。

「俺は先生みたく顔もよくないし愛想も無い、つまらねぇ男なんです。惚れるとか、おかしくねぇですか？」
「百武君がそんなふうに自分の事を言ってしまったら、そんな君に惚れた乃木さんの気持ちはどうなるの？」
「先生の、気持ちですか」
「そうだよ。君は真剣に向き合ったの？」

　どうせ考えようともしなかったのでしょうと言われてしまう。

　そう、自分は逃げるばかりで考えようとしなかった。だが、自分の事は自分が良く知っているから疑ってしまうのだ。

「百武さんは自分に自信がないんだね」

　そう真野に言われて頷く。

「そうか。でもな、今はお前の見た目や性格がどうこうっていうのはおいとけ。素直な気持ちでここに聞いてみるんだ」

　信崎が胸を指でトンと叩く。

「素直な気持ちで……」

　一人の男としては苦手だと、今でもそう思っているのかどうかを。

「実はね、乃木さんに頼まれたんだ。百武君が喫茶店の前を通ったら声を掛けてやってって」
「そう、だったのですか」

　逃げるように部屋を出て行ったといのに、しかも傷つけてしまったかもしれないのに気遣うなんて、そんな優しさはズルい。

　こんなに自分を想ってくれる相手など居ないだろう。

「……お酒、頂いてよいでしょうか？」
「では、百武さん、これをどうぞ」

　甘党なんですよねと、大池が大量のチョコレートを掌へと落とす。

「チョコレートにはこのウィスキーが合うんですよ」
「そうなんですよね。大池さんから勧められたんですけど、すごく美味しいんです！」
「では頂きます」

　甘いチョコレートと胸が焼ける程に強い酒。

　一気に熱が上がり酔いが回る。

　熱い。

　これは酒のせいなのか、それとも乃木のせいなのか。

　テーブルに置いたチョコレートに手を伸ばし口の中へと入れ、再び酒を煽った。