怨讐鏡

　ここはアメリカのハリウッドにあるルーズベルトホテル。

　開業９０年になる老舗ホテルで、第１回アカデミー賞授賞式の会場にもなったことがある。

　そんな華やかな歴史に比せず、このホテルには幽霊が出没するという噂がある。

　そのなかでも有名なのが、世紀の有名女優マリリン・モンローの霊である。

　過去にあったプールサイドで、水着姿のマリリンが歩いていたとの目撃情報がある。

　それよりも有名なのが、この地下１階にあるマリリンが愛用していた姿見の鏡である。

　その姿見にマリリンが映るというので、その取材にこのホテルを訪れていた。

　今は零時に近い深夜──地下１階には啾々と冷たい霊気が漂っていた。

　目の前にそびえるマリリンの姿見は、２メートルを優に超える大きな鏡である。

　姿見の鏡に私が映る──鏡は心の合わせ鏡、怨みに囚われた惨めな女が映っていた。

　私は意を決して、荷物のなかから鏡を取りだした。

　ある都市伝説がある──深夜零時に合わせ鏡を覗くと、そこに自分の未来の姿が映ると。

　私はそれを実行する。この姿見と合わせ鏡をして、この世を彷徨うマリリンの霊を喚びだすのだ。

　腕時計の針が０を指した。胸の前に鏡をかざしながら、おもむろに姿見の前に立つ。

　どこまでも続くかのような鏡の無限回廊が映る。

「マリリン・モンローの霊よ、私の願いに応えて顕れよ」

　私は求め訴えた。

　マリリン・モンロー──アメリカを代表するセクシー女優でありながら、謎の死を遂げた不遇な女であった。

　母子家庭に育ったマリリンはやがて女優となり、数々の浮き名を流す淫蕩な悪女だと噂されるようになる。

　時の大統領Ｊ・Ｆ・ケネディとの不倫関係はつとに有名だろう。

　それでも疎まれ棄てられて、睡眠薬自殺でこの世に幕を下ろした。

　──私と同じだ。男に弄ばれ棄てられたマリリンは、私と同じ不幸な女なのだ。

「私の怨みが、無念がわかるでしょう？　お願い、私の求めに応えて姿を見せて！」

　請うように叫べど、なんの変化もなかった。

　馬鹿にしてる。世間の奴らと一緒だ。妻子持ちと付き合うあなたが悪い、呵責な言葉で非難する。

　お前らになにがわかる。身も心も焦がす愛に生きる女の、一体なにがわかるというのか。

「男が憎くないのッ、復讐したくないのッ、お願い応えて!!」