人魚の歌姫

だけど、その前に体力の限界がやってきているよう。
夜が明けきらぬ頃、嵐も勢いを落とし始めた頃、海に帰れない人魚姫は、段々と意識が遠のいていく気がしていたのだ。

しかし、ふわりと体が持ち上げられ、優しい香りが人魚姫を包んだ。

「まだ生きているようだな。もう、こちらに流れてきてはいけないよ」

また、発したその声もとても優しく、耳に心地よく届く。
朦朧とする意識の中で、うっすらと瞳を開けると、とても美しい青年が微笑んでいた。

立派な衣服に身を包んだその青年は、自ら海へと入り、人間の背丈から考えて、それなりに深いところまで運んだあと、その手を放した。

「人魚は我が王家の至宝。嵐の夜に穏やかな海をありがとう」

ささやかなお礼を述べると、そのまま陸へと帰ってゆく。

住むべき場所が違わなければ──この人魚姫と、青年はくしくも同じことを考えていた。