ずっと待ってる光景

　　　２

「ずっと待ってるから」

　桜舞い散る、ある晴れた日。彼女と学校の廊下ですれ違ったときに、言い放れた台詞。

「なにを？」

　オレは思わず聞き返す。

　彼女は足をとめ、髪をなびかせて振り返る。

「バレンタインのお返し」

　片手を差しだして告げる彼女の顔は妙に真剣だった。

　ホワイトデーのことか。けれど、とオレは思う。

「きみからチョコをもらった覚えはない」

「ひどい。板チョコだけど、あげたのに」

　あの板チョコの破片がバレンタインチョコ？　驚愕の事実に開いた口が塞がらない。いや、それよりもあんな嫌がらせに近いチョコでお返しをせびるなんて……。

「おめえ、どうかしてるぜ」

　彼女に俺のにぎりっぺを手渡すと、俺は一目散に駆けだした。