第9話

作戦は、“恋人同士”にありィ?!(前編)

　
「相模さん。俺がこんな発言して気に入らねぇのかよ？」

『あぁ、気に入らねぇ。
　けど、アンタのその勘は当たってる、と、言ってやる』

「はぁ？まさか、マジでミッションとか……じゃ、ねぇよな？」

　洋一は眉根を寄せ、インカムに手を当てたまま問い掛ける。

『そのまさかだ。
　兼城、今回は檜原さんから、俺とアンタが協力して出るようにと言われている。というわけで、アンタ、

　──俺の下僕として働けよ』

　──ピシッ

　張り詰めた空気に、一筋の大きな罅[ﾋﾋﾞ]。

　突如、相模の口から出た言葉に、洋一は、あまりの苛立ちにピクピクと片眉を動かすと、拳を握り締めて声を荒げた。

「はぁア?!誰が、お前みたいなドチビなガキの下僕になるかよ?!
　つか、お前が俺の手足になれよ！俺より戦力が優れてるからって、頭が悪いお前なんかが命令すんな！」

『ぁあ゛!?生意気言ってんじゃねぇよ、木偶が！ていうか、頭悪ぃって決め付けてんじゃねぇぞゴラァ！
　だいたい、まだまだ経験積んでねぇ見習いのアンタなんかに、俺が手足になるわけねぇだろッ！アンタは、大人しく見習いとして先輩の命令を聞け。黙って俺の言うことに従えや！』

「従うかよ、ガキが！
　あー、マジでイラつくお前が先輩だと、萎えるどころか疲れちまうぜ。
　しかも、ミッションで怪我する挙げ句に、ターゲットを殺そうとした奴らも逃がしちまうし、足引っ張り放題なヤツがバディだなんてやんなるよなー」

『ぐぬぅぅう……』

　洋一が、半ば棒読みで嫌味ったらしく刺していると、インカムの向こう側から、沸々と怒り込み上げているのか相模が唸り声を出し、机か壁かは判らないがその類を力一杯に叩いた。