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その夜。
ジェラールは宿の屋上の月のよく見えるテラスに出ていた。
ここに宿泊して以来、すっかりお気に入りの場所になった。
宮殿から見るのとはまるでちがう温かさに満ちた月にジェラールは感じた事のない安らぎを覚えている。
｢ジェラールさん。やっぱりここにいた。｣
声がして振り向くとそこにはマーニャの姿があった。
｢お部屋にいないから。でもすぐここだって分かったよ。｣
マーニャはゆっくりとジェラールの元へと歩み寄ってくる。
明かりはマーニャの背後の扉から漏れるものと月明かりのみ。
マーニャが近付いてくるにつれて、その姿は月明かりに照らされて鮮明に浮き上がってきた。
｢はい、お守り直ったよ。また身に付けてくれたら嬉しいな。｣
マーニャはジェラールにそっとお守りを手渡した。
｢ありがとう。今度こそ大切にするよ。｣
｢うん。｣
マーニャはニッコリと笑い、ジェラールの横で手すりに肘をついた。
｢ねえ、ジェラールさん…｣
｢なんだい？｣
マーニャは少し瞳を伏せて話はじめた。
｢明日になったらアバロンに帰っちゃうの？｣
｢ああ、いつまでもここにいられないしな。運河要塞とも話をつけなくてはならん。｣
マーニャは寂しそうな顔で瞳を伏せた。
｢そしたらもうジェラールさんはここには来ないの？もう…会えないの…？｣
マーニャはジェラールの服の袖をキュッと掴んだ。
｢そうだな、しばらくは立ち寄る事も無いだろう。しかし安心してくれ。この町には帝国兵を配置して安全確保に努めるつもりだ。龍の穴とも協力して…｣
｢違う！そうじゃない！｣
マーニャは伏せた顔を勢いよく上げ、強い目でジェラールを見た。
その目にはいっぱいの涙が湛えられている。
｢…そんなの…どうでも…いい…｣
マーニャは体と声を震わせながら、それでも視線をジェラールから外さない。
マーニャの大きな瞳から涙がこぼれ落ちる
｢ここにいて…ジェラール…さん…私…私…！｣
マーニャはジェラールの胸に顔を埋め、体を震わせている。
｢どうした。マーニャ。ここにいろって…｣
ジェラールの言葉を遮るようにマーニャは震えた声で話す。
｢ジェラールさん、また…危険な戦いに…いくんでしょう…？心配で…怖くて…もう…会えなかったら…どうしようって…｣
マーニャはそのまますすり泣いている。
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