コーヒーでつながる物語

１話

私は、平静を装って言って見た。

上念さんからおごってもらい続けてきたブラックコーヒーについて文句を言って、恥じしらずのついでに告白までしちゃいますよ、というような、よくわからない理由づけを自分の中でしてから、言ったんだ。

味覚の異なる私たちは、同じブラックコーヒーを同じように美味しいとは思えないけど、だからといって分かり合えないなんて決めつけちゃいけない。

分かり合うために努力することはできるもんね。

上念さんは、耳たぶまで真っ赤になった。

「なんか、立場、逆転みたいだね……。」

そう言って笑う彼。

「僕の奥さんになってくれた時のために、本当に好きな飲み物、教えてくれる？」

私は彼に幸せいっぱいの心を届ける。

「本当は私、砂糖とミルクたっぷりの、あったかいカフェオレが好きです。」

「そっか。わかった。これからは、それにするな。」

そう言って私たちは屋上の欄干にもたれ、二人で肩が触れ合うくらいにちょっとだけ寄り添って、二つおそろいに冷めかけたブラックコーヒーをすすった。

砂糖もミルクも入っていないのに、その時飲んだコーヒーは、ほんのりと甘くておいしかった。