二人三脚

再開

彼女の家を見つけ、インターフォンを鳴らした。

「はい、どちら様でしょうか。」

とても小さく弱々しい声だった。

「今度美雪さんのマネージャーをすることになりました野崎といいます。ご挨拶に伺いました。」

「ありがとうございます。上がってください。」

そう言われ玄関のドアを開けたとき、見覚えのある顔が目に映った。

「……綾瀬さん？」

「……野崎くん？」

俺は驚いた。よく見たら表札にはきちんと『綾瀬』という字があった。

だけど、あの天才画家『美雪』が、まさか高校のときの同級生の綾瀬さんだなんて。

彼女の家に上がらせてもらい話を聞いた。

「私、あれから画家になったの。高校の頃野崎くんに私が描いた絵を見られてしまったときにね。野崎くんが綺麗だな、なんか元気でた、って言ってくれたの。あのときほんとに嬉しくて、私の絵にそんな力があるなんて思ってもいなかったら。そこから画家を目指して今に至るの。」

意外だった。絵は上手なのは知っていたがまさか画家になっていたなんて。

「同級生だった俺らがまさかこんな形で再開するなんてすごいよね。」

「そうだねー。よろしく、野崎くん。」

「うん、こちらこそ……美雪さん？」

「ふふ…二人の時は美雪じゃなくて綾瀬でいいよ。
」
そう言って彼女は笑った。それは高校時代の無邪気な笑顔とは変わっていなかった。

だけど環境はあの時とは変わっていた。比べ物にならないくらいときは進んでいるのだと実感した。

周りには子供用の服が散らかっていた。

「綾瀬さん、結婚してる？」

「うんん…してないよ。」

「でも…子供いるよね？」

「いるよー、中学一年生の娘が。」

「旦那さんは…」

「いないわ。あの子にお父さんはいないの。」

彼女は悲しそうに笑った。

詳しい話をきくと、彼女は１８のときに妊娠したらしい。父親の顔もわからず未婚の母となったそうだ。

彼女にもいろいろあったのだと思っていると

「ただいま……。どちら様ですか？」

「おかえり、波瑠。新しいマネージャーさんよ。」

彼女の子供が帰ってきたようだ。

どうやら名前は波瑠というらしい。
色白で目元がとても彼女に似ている。

「よろしくね。」

「……よろしくお願いします。」

そう言い残して自分の部屋に帰っていった。

これが俺と波瑠が出会った最初の日になる。