神憑き4

『人喰いの橋』

　それは、塩冶様（塩冶の母親）に持ち込まれた、相談事であった。息子が出張先で自殺、原因は不明で、仕事上のトラブルを苦にしたと周囲は解釈していた。確かに、トラブルはあったが、それは、昔からで、特に昨日今日で増えたわけではなかった。そういう部門の仕事をしていたのだ。不良品による事故現場に駆けつけ、原因を調べ、対策し、謝るような仕事であった。
　出張先のホテルでの宿泊時に、森に行って首を吊った。手にメモが残されていたが、遺書ではなかった。
　白い花を見に行ったとあるが、そんな花は周囲には見つからなかった。
「それ、そこね。薬師神君は、森に行って、その花を見つけて欲しい。それが、遺族の依頼なのよ」
　花を探せ、ならば、確かに俺が向いているのかもしれない。
「そうですか。では、俺、行ってきます。資料だけでは遠視もできないので」
　森に咲く白い花では、特定ができない。
　早速、神憑きの能力で、飛んで行こうとすると、塩冶と琥王が腕を同時に掴んだ。
「一人で行かないようにね。薬師神君は、絶えず殺されかかっているよね。でも、俺が怖いのは、殺すではなく、攫われて帰って来ない方ね」
　塩冶も、古墳の調査で神の閉じ込め方を知ってしまっていた。他の組織も、神の閉じ込め方【神の檻】の、作り方を知っていてもおかしくはない。
　俺は、ホテルの遠視をしてみた。遠いが、飛べば日帰りできる。飛ぶ能力は、スピードが出るわけではないが、直線で移動できるので早いのだ。
「電車で行けるのですか、ここ……」
　飛ぶなと言っても、この森は結構遠い。しかも、駅から離れていた。
「それに、森ならば、大丈夫でしょう。これでも、樹神でもありますから」
「でもねえ、心配だよね」
　そもそも、依頼を持ってきたのは、塩冶であった。
「神々廻は今忙しいそうだし。そうだ、七五三野（しめの）。俺の格闘技仲間がいるから送迎させる」
　だから、人探しのバイトに送迎はいらないであろう。しかも、格闘技仲間とは何であろうか。
「七五三野はね。ボクシングもしていたのだけど、試合中の事故でね、相手を再起不能にしてしまって、精神を病んでね。塩冶様でリハビリ中」
　七五三野が再起不能にした相手は、親友だったのだそうだ。
「ホテルの宿泊は予約しておくよ、自殺した息子と同じ部屋ね」