袋小路

あれ以来、綾子は一度も友弘に会っていない。

でも、別れてからのほうが、友弘をより身近に、愛おしく感じている。

ただ愛おしく、切なく、綾子の胸を今でも占めている。

あの頃は、友弘の中に無意識に良弘の面影を探していたのに、

こうして良弘と過ごしている今は、
良弘の何気ない仕草や言葉の中に、
なぜ今度は友弘を見つけてしまうのだろう。

良弘を見つめてきた、子供の頃からの長い年月。
今も昔も、自分は変わらず、良弘を愛している。

それは間違いないし、
そのために友弘を傷つけた罪から、目を逸らすつもりもない。

結婚という形を取らない今の良弘との関係を、世間に恥じる気もない。

なのに、友弘が愛おしい。
きっと昔より今のほうがずっと、
友弘を愛している。

いや、あの頃も確かに自分は友弘を愛していたのだと、

綾子はこの時ふいに、気がついた。

友弘の中に良弘を見ている、
そう思い込んでいたあの頃の自分。

それは、今、良弘の中に友弘を感じている自分と、何も違わないではないか。

ただ真っ直ぐにぶつけられていた、あの頃の友弘の愛情にも、嫉妬にも、

応える術は、ただ黙って友弘に抱かれる他に、
もっとあったはずではないか。

綾子は初めて後悔した。

なぜ今頃になって、気づいてしまったのだろう。

だからといって、良弘への今の気持ちは変わらない。

――もう、遅い。いや、遅いのではなく、いつ気づいたとしても、この思いに、出口はない。

思いの多寡とは別次元で、綾子には良弘も友弘も、大切な存在なのだ。

すべては自分の蒔いた種。

自分で選んだ、言い訳のできない、真実。