LIFEBLOOD

かの子 23

ここに、金が全て集まっているんだ……。
改めて考えると、何て無防備。考えなしなのか。
あいつらにとって、ゲームがメインで、金は二の次なのか。

「かっ……かの子ちゃん！大丈夫なの!?」
部屋に長谷倉が慌てて入って来る。
「――……ごめんなさい。……あたし「良かったあぁー!!!」
かの子が形だけでも謝罪しようとすると、食い気味に長谷倉が叫んだ。
そして、スマホを持ったまま、しゃがみ込む。
「あ……あの……」
「良かった。ショックで何か病気にでもなったのかと思って、今、西田呼ぼうとしてたんだ」
「す、すみません……」
「良いよ、平気になったなら」
そう言って長谷倉は、そのままスマホを持ち直す。
「あ、西田！かの子ちゃん、平気みたい。悪かったな、突然」
通話中だったらしく、そのまま電話を終えた長谷倉は、ベッドのかの子を見上げた。
「――……ごめん。……そんなに嫌だった……？」
「あの……あたし……」
ダメだ。ここで素直にうなづいたりしたら。
我慢しなきゃ、情報源がなくなっちゃうかもしれない。
「こっ……心の準備ができてなくてっ……！……ごめんなさい……」
満足のいく返事になったのか、長谷倉は立ち上がると、かの子のそばに座り、その腕を取った。
反射でビクリとすると、悲しそうに長谷倉は笑う。
「ごめん、はオレの方。……辛い事があったんだよね……これ」
かの子は一瞬迷ったが、うなづく。
なるべく視線を合わせたくなくて、うつむいた。
「……その……もしかして、以前、誰かに無理矢理されたの？」
「え？」
長谷倉が気まずそうに言うが、内容が理解できず、かの子は聞き返す。
「……えっと……だから、無理矢理されたって言うか……。それで、今もあんな風に……」
「ちっ……!!ちがっ……!!!」
かの子は慌てて首を横に振った。
とんでもない事を言い出すんじゃない！このバカ男!!
声に出しそうになるのを何とか耐えて、かの子は更に首を振った。
「違います！……これは……ちょっと……病気みたいなもので……」
「あ、そ、そう。ごめんね、変なコト言って！」
深刻な話に慣れていないのだろう、長谷倉はすぐに話題を畳んだ。
「とにかく、服着て良いから。……オレ、そっちにいるからさ」
長谷倉はそう言って部屋を出る。