LIFEBLOOD

かの子 23

――……何で自分の服着るのに、アンタの許可がいるのよ……。
かの子はムスリとしながらも、投げ捨てられていた下着を拾い上げた。
そして、自分の裸身を見下ろしてため息をついた。
……けど、こんな貧相な体見て、よくそんな気分になれるモンだね……。
まあ、アイツにとっては、女なら誰だっていいのかもしれない。
ただ、歴代の女達と比べられると、かの子は少しだけ悲しかった。
発達途中の体と、成熟した女の体。比較にもならない。
……不意に浮かんだのは、南條と一緒にいた長身の女性。
モデルでも通用しそうなそのスタイルは、かの子の劣等感を増長するには十分すぎるほどだ。
以前、南條に風呂に乗り込まれた時に言い合いになったが、今なら分かる。
あんな体の女と一緒にいるんなら、あたしなんて、何の感情も湧かないんだろう。
かの子は首を軽く振り、そんなとりとめない思いを振り払った。

着替え終わり、部屋から出ると、長谷倉はワインのボトルを半分以上空けていた。
……ちょっと待って。コレ大丈夫なペースなの？
思わず身構えてしまったかの子に気がつき、長谷倉は顔を上げた。
「あ、ごめんね。……ちょっとヤケ酒」
「すみません……」
「ああ、違う違う。……何て言うか、自分が嫌になったっていうか」
かの子がその返しに不思議そうに長谷倉を見る。
「かの子ちゃんの事、ちゃんと好きなのに、いっつも嫌がる事しかしてないなーって。……ごめんね」
そう言って、グラスをあおる長谷倉は、なぜか淋しそうに見えた。
「……お迎えの人って来られる？オレ、酒入れちゃったから送れないし」
「あ、き、聞いてみます……」
かの子がバッグからスマホを取り出そうとすると、不意にインターフォンが鳴った。
長谷倉は億劫そうに立ち上がると、通話ボタンを押す。
「はいー？」
『こちらに北大路かの子がお伺いしているかと思うのですが』

…………南條!?

かの子は思わず声を上げそうになり、慌てて両手で口をふさぐ。
「ああ、ちょうど良かった。オレ、今酒入ってるからさ、連れて行ってくれる？」
『――……分かりました。エントランスで待っておりますので』
通話を終えると、長谷倉はかの子を素直に送り出す。